毒王蟹5公分大 可毒死500大漢〔記者胡健森／頭城報導〕蟹肉是許多老饕眼中的美味，不過有些蟹肉可真的不能亂吃，頭城北關農場螃蟹博物館內養有1隻螃蟹，
雖然不過4、5公分大，但身上的毒性卻足足可毒死400至500名成年人，堪稱是毒蟹之王。
這隻毒蟹的中文學名為「繡花脊熟若蟹」，頭城地方上慣稱為「毒王蟹」，外表最大的特徵就是背部有「馬賽克」花紋、
黑色的指甲以及呈半圓形。螃蟹博物館館長李冠興說，這種蟹的體積並不會太大，成年蟹的蟹甲大約可長至10公分，
看起來小巧可愛，但一想到牠身上的驚人的毒性，可是會讓人退避三舍。
李冠興說，全世界的螃蟹共有1萬多種，目前已研究出其中26種是有毒蟹，雖然所佔比例極小，但毒性都相當強，一旦誤食後果不堪設想。
李冠興表示，雖然螃蟹有上萬種，但一般我們所吃的螃蟹種類不過僅僅2、30種。他說，有個簡單的方法可辨識有沒有毒，
一般而言，只要是顏色太鮮豔、黑色的指甲，以及屬於半圓形的扇蟹，最好還是少碰為妙。 
毒蟹王介紹：繡花脊熟若蟹（學名：
Lophozozymus pictor (Fabricius, 1798)，英文名：Red and white reef crab，俗名：雷公蟳）
頭胸甲殼呈橫橢圓形，表面光滑。分區清楚，前側緣呈薄板狀，在外眼窩之後方分成四葉，螯腳左右不對稱，指端尖銳，
腳足寬扁，有成束剛毛，頰區密佈絨毛，全身具紅白相間的網狀花紋，甲長約 4 cm，甲幅約 8 cm。分佈：
臺灣南、北部沿岸、東南亞各國、南太平洋群島、澳洲、日本等地岩礁岸。
台灣產者含河魨毒和麻痺性貝毒，澳洲產者含麻痺性貝毒，菲律賓和新加坡產者為菟葵毒 (Palytoxin)。
來源:黃登福、邵廣昭（1998）:台灣地區有毒魚貝類圖鑑，第2版。正中書局，台北。
附記:本蟹類屬於扇蟹科 Xanthidae，應禁止食用。
背面具有鮮艷紅色網狀花紋，所以又稱為馬賽克蟹（Mosaic crab）。
本種蟹全身也含有強烈痲痺性貝毒，國外曾有研究報告指出一隻甲寬超過 10 公分的個體，
含有可以讓 45,000 隻小白老鼠喪命的毒素，所以是已知
最毒的螃蟹。
居住地：珊瑚礁是毒蟹的大本營
自古以來，螃蟹是濱海國家居民最佳的動物性蛋白質提供者。然而，數百年來，在印度洋及西太平洋海域，
卻有不少人誤吃有毒螃蟹而死亡的紀錄，意味著並非所有種類的螃蟹皆可拿來食用。古時候，就有警告食用螃蟹的傳說或禁忌，
其中或多或少與毒蟹有關。例如，宋朝的高似孫在所著的《蟹略》一書中明白告誡不可食用的種類是：「赤目者不可食，
獨目者不可食，兩目相向者不可食，四足者不可食，妊者不可食。」歐美國家在十八、十九世紀海外殖民的輝煌年代裡，
也有記錄一些熱帶與亞熱帶殖民地居民傳統上忌食的種類，包括有紅色眼睛或黑色螯腳指節的特殊長相，或花紋特異，
或氣味不佳。這些被排除在食物對象之外的螃蟹，不是認為有毒，就是看作是不吉祥的東西，經代代相傳，
或多或少能與疑似有毒種類保持距離以策安全。
但是，毒蟹傳說或中毒事件，無論中外，都缺乏具體的證據（如確實種類與何種毒素造成中毒）。直到二十世紀中葉，
許多藥理學家與生化學家有系統地致力於毒蟹的相關研究，毒蟹的毒性研究報告紛紛問世後，毒蟹的確實種類已不再是猜測的對象，
而醫學臨床報告更直接指出肇禍的元凶是那一種螃蟹。經過證實的毒蟹名單中，大多數來自珊瑚礁，
其中包括古人警告過的有紅色眼睛或黑色螯腳指節，或花紋特異等種類，珊瑚礁是毒蟹大本營。
我們除了佩服先民的智慧外，在探索珊瑚礁螃蟹時，須謹慎提防毒蟹潛在的危機，避免誤食毒蟹。
毒蟹特徵：毒蟹與所含毒素有下列的一些共同特性：毒蟹的體色鮮艷或花紋特別，是大自然賦予的警戒色。
毒素只存在於毒蟹的肌肉等組織中，不像毒蛇或蠍子那樣具有毒腺。被螃蟹螯腳夾到，不會造成中毒致命，只有吃下螃蟹才會中毒，
屬於吃食毒性；毒素為水溶性，非加熱所能分解，就算烤熟酥脆、蒸煮爛透，還是毒蟹，煮成的蟹湯，還是毒湯。
這種毒素屬神經性，作用於受害者的神經系統。因此，毒素一旦進入人體血液中，急救所能做的事只有減輕患者的疼痛而已，
另外便是祈禱該患者沒有吃下太多的毒蟹。遇到食用毒蟹中毒，最有效的救助方法是催吐，目的在減少毒素的吸收量，
只要吸收的毒素達到致命量，準是回天乏術。
了解毒蟹及毒素的特性，有助於避免誤食。當然最保險的作法是忌食色彩鮮艷、花紋怪異的種類，
面對無法確認的非傳統經濟食用種類時，不管長得多麼肥美，只要不吃牠，保證相安無事。
資料來源：《科學發展》2002年12月，360期，30～35頁
